Google新猷一大抄 THE LEX COLUMN 科技公司經常滿口推陳創新，但卻更喜歡抄襲別人。繼微軟早前向外界展示以蘋果iPad為模仿對象的平板電腦Surface後，Google周三公布的新平板電腦，外形亦與亞馬遜的Fire非常近似。 互相模仿並無不妥，畢竟最終能令消費者得益的，並非拍案叫絕的構想，而是完美無瑕的落實執行。猶記得微軟十年前就推出平板電腦，但成品卻乏善足陳。 Google同日亦推出放置於起居室的串流媒體裝置，驟眼看來跟蘋果的Apple TV又有幾分相似。 不過，正如任何新推出的電子裝置一樣，規格功能只是紙上談兵，實際用家經驗才是成敗關鍵。但有幾點觀察卻值得注意。 Google的Nexus 7平板電腦配備7吋屏幕，售價200美元，走廉價輕巧路線，主要是作為Google Play媒體雲端儲存及串流服務的生招牌。一如亞馬遜Fire，Nexus 7的設計顛覆個人電腦的程度比iPad更甚，反觀Surface則較有個人電腦影子，可見業界在未來電腦發展的取態上已經壁壘分明。 Nexus 7的硬件夥伴是華碩（Asus），而非Google已收歸旗下的Motorola Mobility，某程度上可紓緩採用Google作業系統Android一眾平板電腦生產商的疑慮。不過，Google在Nexus 7的研發及市場推廣上投入大量人力物力，難免令其他生產商憂心忡忡。 最後，值得一提的還有新裝置背後的財務策略。生產硬件向來吃力不討好，Google推出兩大新產品，自然志不在靠硬件賺錢，而是希望為其網上服務吸引及留住客戶。 但可別忘記，Google至今的賺大錢之道，只有搜尋及展示廣告兩道板斧。能否透過提供音樂、短片、書籍、遊戲或社交網站服務長期賺取高回報，實要拭目以待。發揮創意方為上策。 譯自THE LEX COLUMN 版權所有：FINANCIAL TIMES 29 June 2012 信報 

Google推板腦Nexus 7 狙擊亞馬遜Kindle Fire 與蘋果爭市場 國際金融 Google繼在智能手機市場分得一杯羹後，再接再厲推出7吋屏幕的平板電腦Nexus 7，售價199美元（約1552港元），被視為狙擊亞馬遜的Kindle Fire，並與蘋果公司爭奪平板電腦市場。 冀留住網民使用服務 愈來愈多人利用蘋果和亞馬遜的平板電腦上網，並在網上看電影和聽音樂，Google擴大在平板電腦市場的佔有率，希望在科技潮流不斷轉變下，仍能保住自己的各類網上服務是網民的首選。 Google周三在發布會上表示，Nexus 7將配備最新版本的Android作業系統，名為「Jelly Bean」。該版本運行速度更快，亦有其他更新部分，包括改良版聲控搜尋器。 Nexus 7於7月發售，是Google和華碩（Asustek）合作研發的產品，裝有前置攝錄鏡頭和1280 x 800解像度的屏幕，並配有Nvidia製造的Tegra 3處理器。 Nexus 7起初只會在網上的Google Play售賣。Nexus 7定價和屏幕大小明顯是針對亞馬遜的Kindle Fire，而前者比後者多了前置攝錄鏡頭。 分析員指出，使用Kindle Fire能瀏覽亞馬遜的網上資料，而非直接挑戰iPad的對手，因為iPad售價499美元，配備「retina」顯示技術，解像度遠超Kindle Fire。 Google同樣可利用Nexus 7接駁Google的網上商店和服務平台，包括Google Play和YouTube。Google Play是Google的網上商店，出售各種數碼音樂、電影和遊戲。因此Nexus 7可針對注重價格、嫌iPad昂貴的消費者。 Android工程部總監耶爾加（Chris Yerga）表示，Nexus 7的設計和重量均非常適合用家閱讀書本。 Google Play還會給予Nexus 7用家25美元的消費優惠，而Nexus 7亦會有數款媒體應用程式，包括新的雜誌閱讀應用程式。 Altimeter Group分析員席爾瓦（Chris Silva）表示，Nexus 7無疑是劍指Kindle Fire，Google希望趕過亞馬遜，成為平板電腦界二哥，僅次於蘋果的iPad。 Google Glass現身 三星電子、宏達（HTC）和Google上月完成收購的摩托羅拉移動（Motorola Mobility）的平板電腦均使用Android作業系統。Kindle Fire亦是使用Android，但因Google現有的內容和平板電腦應用程式數目均遠遜於蘋果和亞馬遜，配有Android的平板電腦仍難以跟蘋果的iPad競爭。 同時，蘋果的旗下產品亦逐漸減少依賴Google的服務，而Kindle Fire亦配有自訂介面的功能，當中未有包括太多Google的服務。 另一方面，Google創辦人之一布林（Sergey Brin）在會上亦介紹了眼鏡電腦Google Glass。Google Glass設計甚有未來世界的感覺，能用作觀看現場節目、錄影和處理計算工作。Google Glass明年初發售給駐美國的程式開發員，售價為1500美元。 Google亦展出流動媒體播放器Nexus Q，售價為300美元，內置擴音器，能把Android產品的內容傳送至電視。 29 June 2012 信報

Google統一私隱政策惹憂慮 國際金融 Google周二公布，計劃統一全球私隱政策，把用家的電郵、視像及社交等平台的資料聯繫起來。不少輿論憂慮，公司將曝露太多用戶個人資料。 新政策3月1日生效，影響使用Gmail、Google搜尋器及YouTube等服務的網民。公司私隱總監惠滕（Alma Whitten）解釋，用家登入後，Google將可整合由不同服務得來的資料，令搜尋更快速。 在Google不斷搜尋滑板資料的用家，或可於登入YouTube時看到職業運動員的錄像，以及商品出售地址。 Google將以一份主要私隱細則涵蓋60項服務，而Google Wallet及Chrome等12項服務則仍有自己的私隱規例。公司指它已跟多個監管機構商討相關改變。 Google內部已分享很多平台的資料多年，但用家以往還可在最初使用個別服務時決定是否分享資料。根據《洛杉磯時報》，Google這次新增的主要為YouTube及搜尋記錄的資料，而未來唯一拒絕的方法是停用服務。 Google早前開始把搜尋結果個人化，已惹來不少私隱及壟斷等方面的批評。公司去年底廢棄的Buzz，亦曾因把最常用電郵預設置頂備受抨擊。 數碼民主中心（CDD）認為，Google希望搶先推出單一私隱政策，擾亂監管者。學者卡洛（Ryan Calo）指出，新政策可令用家要讀的字由6.8萬大減至1萬，但Google亦要當心不能令用家有任何憂慮。 信報